Орта ғасырларда Іле өзені қазіргі Балқаштың шығыс арнасымен,  ежелгі Баканастың  арналарын жалғастырды.  Мұндағы  құнарлы алқапта қалалар болды, олардың арасында IX-XIII ғасырларда Қарамерген қалашығы ерекшеленеді. Қарамерген 3  метр биіктікте жақсы сақталған қабырғалары бар керемет фортификация болып табылады.       

Мұндай күшті фортификация Жетісудан Орталық Қазақстанға қыпшақ пен қимақ көшпелілеріне, одан әрі солтүстікке қарай өтетін Жібек жолымен сауда жасауға  қажет болды.

Артқа қайту